По мере изменения архитектурных требований в 20 веке и появления новых технологий, отвечающих техническим потребностям зданий, появилось четкое различие между ограждающей конструкцией здания и ее услугами. Тенденции дизайна склонялись к сохранению формы, материальности и строительных элементов как выражений ограждающей конструкции, в то время как технические услуги были скрыты внутри нее. В стенах появились пустоты для проводки и водопровода, потолочные воздуховоды и фальшполы приспособили для систем ОВКВ, а пространственное планирование ограничило видимость таких услуг, как трубы на стенах, подвесные кондиционеры или спутниковые тарелки на фасадах.
Тем не менее, из-за доминирования технических услуг в производстве, эксплуатационных характеристиках и устойчивости зданий эти элементы часто дают о себе знать. В ситуациях, когда технические услуги изначально не планируются, они начинают появляться по мере возникновения потребностей пользователей, изменяя внешний вид здания. Жилищные застройки, предназначенные для современного населения, теперь имеют фасады, загроможденные спутниковыми тарелками, электропроводкой и бельевыми веревками.
Эти элементы, прикрепляющиеся к фасадам зданий или разрастающиеся на крышах, добавляют дополнительный слой к городской структуре. Они почти напоминают паразитический организм, прикрепленный к существующим конструкциям. Эта импровизация выводит застроенную среду в новые сферы самовыражения, превращая ограждающие конструкции зданий и фасады в отображение ритма технического обслуживания. В других случаях, когда здания подвергаются ремонту, перепрофилированию и модернизации, технические услуги не могут быть скрыты внутри конструкции. Вместо этого они внедряются вокруг ограждающей конструкции, изменяя характер фасада здания. Примером этого являются рядные кирпичные дома в старом городе, перепрофилированные для использования в учреждениях, с вентиляционными каналами, добавленными к фасаду, тем самым определяя новую оболочку здания.
Технические услуги, хотя иногда и непреднамеренно проявляющиеся на ограждающих конструкциях зданий, могут быть использованы в качестве дизайнерских и художественных возможностей для придания архитектурным конструкциям уникального характера. Такие компоненты, как стальные трубы, каркасы сантехники, спутниковые антенны или кондиционеры, могут быть использованы в качестве основы для переосмысления характера ограждающих конструкций зданий либо на этапе проектирования, либо по мере постепенного развития здания.
Движение в области архитектуры высоких технологий, возможно, не получило широкого распространения, но оно отразило технические услуги здания как неотъемлемую часть его функционирования. Наряду с импровизированными сервисными ограждающими конструкциями они подчеркивают, как строительные службы создают внутренний климат независимо от внешних условий и других строительных элементов, образующих ограждающую конструкцию здания.
